Bruxelles, 02/06/2000 (Agence Europe) - L'accord euro-méditerranéen d'association entre l'UE et Israël est entré en vigueur le 1er juin, ainsi qu'EUROPE l'avait annoncé (voir notre bulletin du 10 mai p.13, qui en résume le contenu essentiel). L'application sera immédiate: la première réunion du Conseil d'Association consacrée au "dialogue politique" est annoncée pour le 13 juin, avec la participation du ministre israélien des Affaires étrangères M.David Levy. La coopération sera développée dans de très nombreux domaines: industrie, énergie, normalisation, services financiers, télécommunications, transports, tourisme, audiovisuel, culture, etc. Les dispositions commerciales de l'accord étaient en vigueur depuis janvier 1996 grâce à un accord intérimaire.
L'accord d'association s'ajoute aux accords sectoriels déjà en vigueur, concernant la coopération scientifique et technologique (par cet accord, Israël est associé au programme recherche/développement de l'UE), les marchés publics, les bonnes pratiques de laboratoire.
L'accord UE/Israël se situe dans le cadre d'ensemble des accords de l'UE avec les pays tiers méditerranéens. Ceux avec la Tunisie et le Maroc sont déjà en application; un accord intérimaire est en vigueur avec l'Autorité palestinienne; les négociations avec l'Egypte sont pratiquement terminées; d'autres négociations sont en cours. Ce réseau d'accords bilatéraux devrait constituer la base pour la création, en 2010, de la zone de libre-échange euro-méditerranéenne déjà en principe décidée.