Bruxelles, 19/05/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé l'acquisition de la société britannique de lubrifiants Burmah Castrol par BP Amoco (BPA), société pétrolière anglo-américaine. L'enquête de la Commission a permis de constater que la part de marché cumulée de l'entité BPA/Castrol dans l'Union européenne sera d'environ 15% pour les lubrifiants pour voitures et de 9% pour les lubrifiants industriels, parts comparables à celles détenues par ExxonMobil, Shell et TotalFinaElf. Outre ces opérateurs, il existe également sur les marchés nationaux plusieurs sociétés pétrolières nationales intégrées, de même que des mélangeurs indépendants et plusieurs constructeurs de matériel qui possèdent leurs propres marques de lubrifiants.
La nouvelle entité deviendra toutefois le numéro un international dans le domaine des lubrifiants pour vaisseaux marins, marché hautement concentré avec cinq principaux opérateurs qui contrôlent 95% du marché mondial. Le degré élevé de concentration existant sur ce marché a amené la Commission à examiner s'il existait une position dominante collective. Elle en a conclu que les caractéristiques du marché (à savoir les appels d'offres, les soumissions, l'importance du service, la multiplicité des sources d'approvisionnement, la forte puissance d'achat des compagnies maritimes, etc.) ne favorisaient pas la création ou le renforcement d'une position dominante individuelle ou collective sur le marché en cause.
BPA, société pétrolière intégrée active dans l'exploration pétrolière, le raffinage et la production de produits pétrochimiques avait lancé en mars une offre amicale de 4,5 mrds d'euros (16,75 livres sterling par action) sur le groupe diversifié Burmah Castrol, actif dans la production et la commercialisation de lubrifiants et de produits chimiques finis. L'analyse citée a amené la Commission à ne pas s'opposer à l'opération.