Bruxelles, 16/05/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne a indiqué mardi qu'elle a reçu de nouveaux engagements des entreprises Veba et Viag dans le cadre de l'enquête approfondie sur les effets de la fusion entre les deux consortiums allemands sur les marchés de l'électricité et de la chimie. Selon des représentants de Veba, ces engagements répondraient aux préoccupations de la Commission et permettraient aux entreprises d'obtenir le feu vert de la Commission le 7 juin prochain.
Dans une communication de griefs adressée en avril dernier aux entreprises, la Commission estimait que la fusion risquait de créer un duopole sur les marchés allemands de la production et de la distribution d'électricité entre Veba/Viag et leur rival RWE/VEW (voir EUROPE du 15 avril p. 13). Selon l'anti-trust allemand, Veba/Viag et RWE/VEW représenteraient 80% des capacités de production électrique allemandes, 70% du marché des grands clients et 55% de l'électricité destinée aux particuliers. La Commission craignait en outre que le partage du territoire entre les deux entreprises ne cloisonne le marché et augmente le tarif des redevances pour le transit d'électricité destiné à d'autres Etats membres. Sans engagement des entreprises, la fusion "menace le commerce transfrontalier d'électricité et serait contraire à l'ouverture du marché au niveau européen", avait déclaré le commissaire à la concurrence Mario Monti.
Parallèlement, l'office allemand des cartels enquête sur la fusion de RWE et VEW, concurrents de Veba/Viag et numéro trois en Europe, derrière le français EDF et l'italien Enel. L'Office des cartels allemand devrait se prononcer sur le cas RWE/VEW en même temps que la Commission. Avec un chiffre d'affaires cumulé de 76 milliards d'euros et 200.000 employés, la fusion Veba/Viag créera le troisième groupe industriel allemand (baptisé E. On) présent essentiellement sur les marchés de l'énergie (à travers PreussenElektra filiale de Veba et Bayernwerk filiale de Viag) et de la chimie (à travers Degussa-Hüls et SKW Trostberg).