Bruxelles, 17/03/2000 (Agence Europe) - C'est en présence des ministres de la Défense que le Conseil Affaires générales traitera, lundi après le déjeuner, du dossier de la Politique européenne de sécurité et de défense. Concrètement, le ministre portugais des Affaires étrangères et président en exercice du Conseil, Jaime Gama, ainsi que le Secrétaire général/Haut Représentant Javier Solana présenteront le projet de premier rapport d'étape sur le "Renforcement de la politique européenne en matière de sécurité et défense" qui sera soumis aux chefs d'Etat et de gouvernement lors du Conseil européen extraordinaire de Lisbonne. Ce document rappelle notamment l'établissement, le 1er mars, des trois instances intérimaires identifiées lors du sommet d'Helsinki et fait le point sur l'état des travaux en cours, ainsi que sur les perspectives qui se dessinent. D'autre part, les ministres feront le point de la situation en ce qui concerne: a) la mise en place des futures capacités militaires de l'UE (headline goals) ; b) l'établissement d'un Comité de gestion des crises civiles, décision qui pourrait intervenir lors du Conseil européen de Santa Maria da Feira, les 19 et 20 juin prochain.
Lundi prochain, les ministres devraient pouvoir s'entendre sur un document définissant au moins les grandes lignes de la planification et de la conduite d'opérations que pourrait diriger à l'avenir l'Union européenne, en indiquant en particulier quelles seraient les procédures à suivre (prise de décision, chaîne de commandement, forces à mobiliser...) selon qu'il s'agisse d'opérations pour lesquelles l'UE aurait recours à des moyens et capacités de l'Otan ou d'opérations sans utilisation des moyens de l'Alliance atlantique. Les avis divergent encore sur des questions politiquement délicates, comme celles du stade auquel devra intervenir la consultation avec l'Otan (l'UE doit-elle décider elle -même s'il est opportun d'utiliser les capacités de l'Otan, ou doit-elle consulter cette dernière d'abord?) et du rôle de la Commission européenne.