Bruxelles, 16/03/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté le Cadre Communautaire d'appui du Portugal, qui définit les priorités de l'intervention de l'UE dans les régions portugaises dites en "retard de développement" (régions dont le PIB par habitant est inférieur à 75% de la moyenne communautaire). Ces zones, déterminées en juillet dernier par la Commission, sont éligibles à l'objectif 1 de la politique régionale communautaire, pour un montant de 20.535 millions d'euros pour la période 2000-2006. Ces zones sont: Norte, Centro, Alentejo, Algarve, Açores, et Madère.
Le Cadre communautaire d'appui sera suivi des programmes opérationnels qui, pour chaque région concernée, préciseront le type de projets éligibles, en application des quatre axes définis dans le cadre communautaire d'appui. Ces axes sont:
Actions dans les domaines de l'éducation, de la formation et de l'emploi ainsi que des sciences et de l'innovation. Un volet concerne par ailleurs les populations en exclusion sociale.
Modernisation et développement du secteur de l'industrie et des services, en mettant l'accent sur les petites et moyennes entreprises.
Poursuite de la construction d'infrastructures de transport (liaisons aux réseaux transeuropéens) et d'environnement.
Mise en œuvre des programmes régionaux pour les régions continentales, Madère et les Açores.
Initialement prévue pour la semaine dernière, l'adoption du cadre communautaire d'appui avait été reportée d'une semaine en raison de discussions - menées avec tous les Etats - sur la mise en oeuvre de la directive Habitats et le respect, par le Cadre communautaire d'appui, du réseau européen d'habitats naturels protégés Natura 2000. La Commission et les autorités portugaises se sont finalement mises d'accord, précise la Commission, sur "l'engagement formel des autorités portugaises de transmettre la liste des sites à désigner au titre de la directive Habitats au plus tard avant la fin du 3ème trimestre 2000".