Bruxelles, 04/02/2000 (Agence Europe) - Le Parlement européen a mis un point final à l'adoption du programme "Culture 2000", en approuvant mercredi le rapport de Vasco Graça Moura (PPE portugais). "Culture 2000" remplacera pour la période 2000-2004 les trois programmes européens existant jusqu'à présent dans le domaine culturel (Ariane pour le livre, Kaléidoscope pour les arts vivants et Raphaël pour le patrimoine). En procédure de conciliation, le 9 décembre dernier, le Conseil et le Parlement européen se sont mis d'accord sur un budget total de 167 millions d'euros sur cinq ans (du 1er janvier 2000 au 31 décembre 2004). Les Quinze ont formellement adopté cette décision le 24 janvier au sein du Conseil. Il restait au Parlement à faire de même en plénière, conformément à la procédure de codécision.
Lors du débat en plénière, plusieurs députés ont insisté sur la faiblesse du budget finalement retenu pour "Culture 2000" et espéré sa révision à la hausse lors de l'évaluation du programme après deux ans de fonctionnement. Une éventualité que n'a pas exclue Mme Reding, commissaire européenne à la Culture. Le rapporteur et des élus de divers groupes politiques ont également souligné la nécessité de modifier les règles de vote au Conseil appliquées pour l'adoption de ce genre de programmes. Les ministres des Quinze devaient, en effet, se prononcer à l'unanimité, ce qui a fortement restreint les marges de négociation du Parlement malgré la mise en œuvre de la procédure de codécision entre les deux institutions.
Le programme étant adopté, la Commission européenne va pouvoir procéder à la sélection de projets à financer. "Pour que les opérateurs culturels puissent anticiper les appels à proposition qui vont suivre et monter leurs projets, une note d'information sera publiée au Journal officiel des Communautés européennes (JOCE) fin février", indiquent ses services.
Les appels à proposition pour l'an 2000 paraîtront au JOCE au mois de mars. Les opérateurs auront alors deux mois pour faire connaître leurs projets. Le budget du programme pour cette année est d'environ 33 millions d'euros. Il couvrira notamment les dépenses prévues pour les "neuf capitales européennes de la culture" de l'an 2000. Selon le porte-parole de Mme Reding, il financera également de 10 à 15 projets de coopération organisés par des réseaux culturels (coproductions de spectacles, expositions communes, etc., avec une aide d'environ 1 million d'euros par action) et de 150 à 200 projets spécifiques favorisant de nouvelles formes de création et d'expression culturelle.