Les États membres de l’UE ont finalement donné leur feu vert à la Commission européenne, vendredi 17 avril, pour qu’elle signe en leur nom le protocole d’accord établissant un partenariat stratégique sur les minéraux critiques avec les États-Unis ainsi que le plan d’action UE-États-Unis pour la résilience de la chaîne d’approvisionnement en minéraux critiques (EUROPE 13840/7).
Plus de travail était notamment nécessaire sur le plan d’action. Dans une version du 27 mars, le Plan insistait, entre autres, sur « une initiative commerciale plurilatérale avec des partenaires partageant les mêmes valeurs sur le commerce des minéraux critiques, qui soutiendrait l'objectif de garantir la résilience mutuelle des chaînes d'approvisionnement en minéraux critiques » alors que la Chine est accusée également de manipuler les prix.
Il s’agissait notamment de discuter de la faisabilité et du développement de politiques et de mécanismes commerciaux coordonnés tels « que des prix plancher ajustés aux frontières, des marchés basés sur des normes, des subventions pour combler les écarts de prix ou des accords d'enlèvement, en se concentrant dans un premier temps sur certains minéraux critiques et chaînes d'approvisionnement connexes convenus d'un commun accord ». (Solenn Paulic)