Le 'Parti populaire européen' (PPE) a désigné l'actuelle présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, candidate tête de liste ('Spitzenkandidat') des chrétiens-démocrates en vue des élections européennes, jeudi 7 mars, au deuxième jour de son congrès électoral qui s'est tenu à Bucarest (EUROPE 13365/10).
En cas de victoire en juin prochain, la dirigeante allemande pourra prétendre à présider à nouveau l'institution de l'UE à condition que le Conseil européen, où siègeront bientôt treize leaders du PPE, la choisisse en juin et que le futur Parlement européen la nomme, lors d'une élection qui devrait avoir lieu en septembre.
On aurait pu penser qu'à Bucarest, ne faisant face à aucun concurrent, Mme von der Leyen serait élue à une écrasante majorité, malgré l'opposition connue du parti français Les Républicains (LR) et du parti slovène de l'ancien Premier ministre, Janez Janša.
Ce ne fut pas totalement le cas. Sur les 801 membres délégués du PPE, 737 disposaient d'un droit de vote et 591 se sont effectivement enregistrés pour y participer, selon le PPE. Au final, 499 délégués ont participé au scrutin anonyme et, sur les 489 bulletins déclarés valides, 400 délégués ont approuvé la nomination de la dirigeante allemande, alors que 89 l'ont rejetée, l'abstention n'étant pas possible.
« Ce résultat montre que notre ligne est largement partagée au sein du PPE. Nous avons été les premiers à dire la nécessité d’un nouveau cap », a aussitôt réagi le chef de la délégation LR au Parlement européen, François-Xavier Bellamy. La délégation française a « des réserves » parce que « Mme von der Leyen est venue, en France, participer à un meeting d'une liste concurrente à celle de son parti, et c'est quelque chose d'incompréhensible et d'inexplicable », avait justifié avant le vote l'ancien ministre français et commissaire européen Michel Barnier à l'Agence Europe et à Politico.
Dans son discours, Mme von der Leyen a décliné les principaux thèmes, que la démocratie chrétienne entend mettre en avant pendant la campagne et qui sont désormais compilés dans le manifeste électoral que le PPE avait validé mercredi : la sécurité, la compétitivité, le 'Pacte vert' européen en tant qu'opportunité économique, la défense des valeurs fondamentales et de l'État de droit, le soutien indéfectible à l'Ukraine.
La présidente de la Commission a aussi mis en garde contre les tentatives de déstabilisation de la part des extrémistes tant depuis l'extérieur que depuis l'intérieur de l'Union européenne. Elle en a fait un véritable « enjeu » électoral.
« Notre Europe pacifique et unie est contestée comme jamais auparavant par les populistes, les nationalistes et les démagogues. Qu'il s'agisse de l'extrême droite ou de l'extrême gauche. Qu'il s'agisse de l'AfD, du Rassemblement national, de Confederatia ou de Wasraschdene. Les noms peuvent être différents, mais l'objectif est le même : ils veulent piétiner nos valeurs et détruire notre Europe », a-t-elle alerté. Et d'assurer que le PPE ne laissera « jamais » un tel démantèlement se produire.
Alors que, dans des pays comme l'Italie et la Suède, les partis chrétiens-démocrates ont mis en place des coalitions gouvernementales soutenues par des partis souverainistes, voire d'extrême droite, Mme von der Leyen a réitéré la ligne politique du PPE pour former une majorité au niveau européen : « Nous sommes pro-européens, pro-Ukraine, pro-État de droit. Dans l'esprit de De Gasperi, d'Adenauer, de Vaclav Havel et de Lech Wałęsa ».
Quiconque ne respecte pas ces principes n'aura donc pas vocation à entrer dans une majorité politique au niveau européen, préviennent les chrétiens-démocrates.
Plusieurs autres dirigeants ont placé la barre un peu plus haut, en faisant des prochaines élections européennes un enjeu civilisationnel. Tel fut notamment le cas du Premier ministre polonais, Donald Tusk, ovationné pour les mesures prises visant à rétablir l'État de droit en Pologne.
Selon lui, « la bataille contre les tendances autoritaires, la corruption et les mensonges se déroule sur de nombreux fronts », le plus dramatique étant le front ukraino-russe. « Mais la responsabilité du destin de la civilisation occidentale, fondée sur la liberté et le respect de chaque individu, incombe à chacun d'entre nous, en tout lieu », a-t-il considéré.
Le président du parti PPE, l'Allemand Manfred Weber, a évoqué la constitution d'un « pare-feu » pour empêcher que les « ennemis » de l'Europe mettent à mal « le mode de vie européen ». L'Europe, c'est notre maison, ce n'est pas seulement un marché, contrairement à ce que pensent les libéraux, ce n'est pas un distributeur automatique de billets, contrairement à ce que croit Viktor Orbán, ni une machine bureaucratique, contrairement à ce que raconte la gauche, a-t-il souligné.
Devant la presse, Mme von der Leyen a été questionnée sur la volonté du PPE d'appliquer le principe du 'pays tiers sûr' dans le domaine de la migration afin qu'un pays tiers qualifié comme tel soit en mesure de prendre en charge l'accueil de réfugiés au nom de l'Union européenne.
Ne pensez-vous pas qu'un tel concept sera rejeté par les socialistes et les libéraux, avec qui le PPE pourraient former une nouvelle coalition ? « Au contraire », a détaillé la dirigeante allemande, faisant valoir que ce concept faisait « déjà partie du droit de l'UE », sans préciser davantage. Selon elle, le concept du 'pays tiers sûr' permettra à la fois de respecter la dignité des migrants contre l'exploitation des passeurs, et de décider, de façon humaine et selon quelles circonstances, qui aura vocation à entrer dans l'UE via des canaux légaux de migration.
Jeudi en fin d'après-midi, à Bucarest, le PPE n'était pas en mesure de présenter l'équipe de campagne de Mme von der Leyen ni ses prochains déplacements en tant que 'Spitzenkandidat' chrétienne-démocrate, des annonces étant promises dans les jours à venir. Chose inédite, la dirigeante allemande continuera à présider la Commission européenne tout au long de la campagne électorale. Dans le but d'éviter la confusion des fonctions, elle a annoncé la création d'un compte spécifique de campagne via X (@vonderleyen_epp).
Voir le discours de Mme von der Leyen : https://aeur.eu/f/b6y
Voir le manifeste électoral du PPE : https://aeur.eu/f/b4n (Mathieu Bion)