Les ministres de l’UE en charge de la Politique de cohésion ont unanimement souligné l’importance de ne pas dénaturer la politique de cohésion en l’utilisant en permanence pour répondre aux différentes crises qui frappent depuis plusieurs années l'UE, lors d’une réunion informelle, vendredi 2 septembre à Prague.
« Cette politique, qui est en fait une politique qui se concentre sur la convergence à long terme, le rattrapage à long terme, et qui fonctionne (...), nous l'avons utilisée en cas d'urgence : (nous) reprogrammons les fonds, réutilisons les fonds, redirigeons les fonds », a rappelé la commissaire à la Politique de cohésion, Elisa Ferreira, en conférence de presse, égrainant les différentes initiatives adoptées par l'UE durant la pandémie et plus récemment depuis le début de l'invasion russe en Ukraine.
« Mais en fait, ce que nous faisons dans le domaine de la cohésion n'est pas une urgence, nous apportons un soutien d'urgence, mais nous voulons vraiment poursuivre notre travail de base », a-t-elle martelé, à savoir œuvrer au rapprochement socioéconomique des territoires de l'UE.
La commissaire a mis en exergue à quel point la politique de cohésion était un outil géostratégique, donnant pour exemple le rattrapage de la République tchèque par rapport à la moyenne du PIB européen, soulignant que certaines villes tchèques, telles que Prague, étaient à présent bien au-delà de la moyenne européenne.
La déclaration de la commissaire illustre les interventions des ministres, nous a confirmé une source européenne qui a assisté aux échanges à huis clos, soulignant que nombre d'entre eux, si ce n'est la totalité, ont souhaité préserver les fonds pour des objectifs au long cours.
Parmi les autres points saillants exprimés par les ministres, citons la nécessité d’articuler au mieux la politique de cohésion avec la 'Facilité pour la reprise et la résilience' (FRR), plusieurs ministres soulignant combien il était difficile de mettre en œuvre les fonds structurels et d’investissement en plus de la Facilité, d’autant plus que certains objectifs font doublon.
Plusieurs ministres ont renouvelé leurs craintes face à la multiplication de nouveaux instruments, préférant le recours à ceux existant, toujours dans l’idée de faciliter le travail des autorités de gestion sur le terrain.
Fast-Care. La nouvelle initiative de la Commission européenne, « Fast Care », qui étend l’aide déjà fournie dans le cadre de l’action de la cohésion pour les réfugiés en Europe (CARE) (EUROPE 12997/6), a été unanimement saluée, comme l’a indiqué Ivan Bartoš, vice-premier ministre tchèque et responsable de la Politique de cohésion.
Les discussions de ce jour viendront alimenter les conclusions du Conseil ‘Affaires générales’ qui se tiendra le 22 novembre (EUROPE 12012/6). (Pascal Hansens)