Alors que la France a retiré, en août, ses troupes du Mali et que les missions de formation de l’UE sont réduites au Mali et en République centrafricaine (RCA), la ministre de la Défense tchèque, Jana Černochová, a estimé, mardi 30 août à Prague, qu’il fallait maintenir des soldats européens au Sahel pour ne pas laisser la place aux Russes.
Lors de la conférence de presse qui a suivi la réunion informelle des ministres de la Défense à Prague (EUROPE 13010/1), Mme Černochová a expliqué que la situation en Afrique et les missions européennes sur place avaient été mentionnées à de nombreuses reprises lors d’un débat sur les conséquences globales de l’agression russe en Ukraine.
« Les soldats de Poutine du groupe Wagner sont actifs depuis longtemps au Sahel. Il faut rester actif dans cette zone, il ne faut pas partir. Au contraire, il faut essayer de stabiliser la situation », a-t-elle plaidé.
Selon le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, la Russie augmente son influence négative, via le groupe Wagner, au Mali et en RCA. « Cela a mené à des abus en matière de violation des droits de l’homme, d’exploitation de ressources naturelles et d’autres insécurités. Les mercenaires russes sont une menace directe pour les habitants de ces deux pays », a-t-il considéré. (Camille-Cerise Gessant)