La Haute Représentante de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Federica Mogherini, s’est montrée pessimiste, lundi 18 mars, quant à l’avenir de l’opération EUNAVFOR Med Sophia.
« En l’absence d’un accord, l'opération devra évidemment être arrêtée. J'espère toujours qu'un accord pourra être trouvé, mais je ne vois pas d'évolution particulière dans cette direction », a-t-elle expliqué aux médias à l'issue du Conseil 'Affaires étrangères'. « Si aucune évolution positive n'est constatée avant la fin du mois de mars, l'opération mettra fin à ses activités avec toutes les conséquences qui en découleront », a-t-elle insisté (EUROPE 12184/6).
Le mandat de l’opération court jusqu’au 31 mars et la question du débarquement de migrants secourus par les bateaux de l’opération n’est toujours pas résolue.
Une source européenne avait expliqué, la semaine dernière, que les États membres étaient mis de côté dans les négociations en cours, précisant qu’elles avaient lieu entre le Service européen d'action extérieure (SEAE) et l’Italie. « Pour le moment, il s’agit d’une question italo-italienne entre l’Italie et un certain nombre de gens [au SEAE] qui sont aussi italiens et ils discutent en italien », a-t-elle expliqué. Cette source a espéré que cette discussion permettrait au sujet de revenir vers les États membres. « Pour le moment, il n’y a pas de discussion, nous attendons », a-t-elle ajouté.
L’opération avait été prolongée, de manière technique, fin décembre pour trois mois (EUROPE 12165/23). (Camille-Cerise Gessant)