Les ministres des Finances de la zone euro se pencheront, lors de la réunion de l’Eurogroupe, lundi 21 janvier, sur la recommandation concernant la politique économique de la zone euro, avant de discuter, en format inclusif, de l’approfondissement de l’Union économique et monétaire (UEM).
Politique économique de la zone euro. La recommandation concernant la politique économique de la zone euro s’inscrit dans le cadre du processus budgétaire 'Semestre européen' 2019 et fait écho à la recommandation en ce sens de la Commission européenne, publiée le 21 novembre dernier (EUROPE 12142).
Les ministres des Finances des Dix-neuf devront transmettre leur analyse au Conseil de l’UE pour que ce dernier prenne position sur un texte avant que le Conseil européen ne l’approuve en mars.
Le projet de texte du Conseil, daté du 11 janvier, donne quelques indications à cet égard. Les ministres devraient inviter, pour 2019 et 2020, les États à « améliorer la qualité et la composition des finances publiques » et « à reconstituer des réserves budgétaires, en particulier dans les pays de la zone euro dont le niveau d’endettement est élevé ».
Ce langage s'adresse indirectement à plusieurs pays faisant face à un endettement public excessif, tels que l'Italie, la Grèce, la Belgique, voire la France.
Rôle international de l’euro. Les ministres discuteront également de la communication de la Commission européenne du 5 décembre relative au renforcement du rôle international de l’euro, notamment en tant que monnaie utilisée dans les transactions internationales (EUROPE 12153).
Il s’agit, 20 ans après sa création, de rendre la monnaie unique encore plus attractive, alors qu'elle est la deuxième monnaie la plus utilisée dans le monde (EUROPE 12165).
Approfondissement de l’UEM. Dans un format élargi, les ministres des Finances des Vingt-sept (tous sauf le ministre britannique) poursuivront leurs travaux sur l’approfondissement de l’UEM, en écho au mandat donné par le sommet de la zone euro mi-décembre (EUROPE 12160).
Lors de cette réunion, a été octroyé à l’Eurogroupe un mandat en vue de l’élaboration d’une proposition de capacité budgétaire pour la zone euro, limitée aux instruments de soutien à la convergence et à la compétitivité, pour des décisions à prendre dans le cadre du budget de l'UE pour la période 2021-2027.
Deux écoles se font face dans ce dossier. La première, réunie autour de la France, veut inclure dans cette capacité budgétaire un instrument de stabilisation, qui correspond, dans une certaine mesure, à l’esprit de la proposition de la Commission (EUROPE 12031). La seconde, composée de plusieurs pays d’Europe du Nord (dite Ligue hanséatique) avec les Pays-Bas en chef de file, rejette cette idée d’une fonction de stabilisation. Aujourd’hui, le volet ‘stabilisation’ n’est pas, ou n’est plus, d’actualité.
Les ministres devraient également aborder la question du Fonds européen de garantie des dépôts bancaires (EDIS), l'idée étant de mettre sur pied un groupe de travail d'experts pour ranimer des discussions presque au point mort aujourd’hui.
BCE. Lundi, l'Eurogroupe lancera la procédure de sélection d'un membre du directoire de la Banque centrale européenne en remplacement du Belge Peter Praet, actuellement économiste en chef.
Le nom du gouverneur de la Banque d'Irlande, Philip Lane, candidat malheureux à la vice-présidence de la BCE, circule. L'Irlande n'a jamais été présente au directoire de l'institution européenne (EUROPE 11981).
L'Eurogroupe nommera son candidat en février, en vue d'une décision formelle du Conseil européen de mars après audition publique au Parlement européen.
Italie. La situation budgétaire italienne n’est pas à l’ordre du jour de cette réunion de l'Eurogroupe. Pour rappel, après plusieurs semaines d’incertitudes et de négociations, Rome et la Commission ont trouvé un accord sur la trajectoire budgétaire italienne pour 2019, le 18 décembre dernier (EUROPE 12163).
D’après une source européenne, il n’est cependant pas exclu que certains ministres abordent la question lundi.
Grèce. À noter que les représentants des créanciers institutionnels d'Athènes seront de retour à Athènes dans le cadre de la 2e mission de surveillance post-programme. Ce dossier reviendra sur la table de l'Eurogroupe en février. (Lucas Tripoteau avec Mathieu Bion)