La Commission européenne a annoncé, vendredi 28 octobre, avoir autorisé, sous conditions, le projet d’acquisition d’Alteo ARC et d’Alufin par Imerys, toutes présentes dans la production et la fourniture de plusieurs types d’alumine de spécialité dans l’Espace économique européen.
L’enquête préliminaire de la Commission a révélé que l’opération envisagée aboutirait à une vaste part de marché cumulée sur le marché du corindon blanc pour réfractaires et abrasifs (y compris le sous-type de l’alumine globulaire). Motim est le seul grand concurrent établi dans l’EEE. La Commission craignait qu’à l’issue de l’opération, Motim et les autres fournisseurs extérieurs à l’EEE ne soient pas en mesure d’exercer sur l’entité issue de la concentration une pression concurrentielle suffisante pour éviter des hausses de prix du corindon blanc.
Pour remédier aux problèmes de concurrence soulevés par la Commission, Imerys a proposé de céder la totalité des activités d'Alteo ARC liées au corindon blanc, ainsi que les activités connexes, établies dans l'usine d'Alteo à La Bâthie (France). Cette cession supprime totalement le chevauchement entre les activités des deux entreprises sur les marchés du corindon blanc et de l'alumine globulaire pour réfractaires et abrasifs, tant dans l'EEE que dans le reste du monde, préservant ainsi l'intensité de la concurrence sur ces marchés. La Commission a par conséquent conclu que l'opération, telle que modifiée par les engagements, ne poserait aucun problème de concurrence. Son autorisation est subordonnée au respect intégral de ces engagements. (Élodie Lamer)