Bruxelles, 10/05/2016 (Agence Europe) - La BCE a décidé, mercredi 4 mai, d'arrêter la production de billets de 500 euros, accusés de favoriser le financement d'activités illicites et notamment le terrorisme.
« L'impression des billets de 500 euros sera stoppée vers la fin 2018, lorsque les séries 'Europe' des billets de 100 et de 200 euros devraient être introduites. Les autres billets - de 5 à 200 euros - demeureront en place », a indiqué l'institution européenne dans un communiqué.
Les billets de 500 euros déjà en circulation conserveront leur valeur et pourront donc toujours être utilisés pour effectuer des paiements et épargner. Selon la BCE, ils représentaient en mars 2016 plus de 3% du nombre de billets en circulation, mais un peu moins de 30% de la valeur monétaire cumulée, soit environ 300 milliards d'euros. Afin de contrebalancer la diminution après 2018 de la valeur monétaire circulant sous forme de billets, la BCE s'assurera que les autres coupures soient disponibles en quantité suffisante.
Cette mesure touchant les billets de 500 euros avait été suggérée lors de la présentation en février du plan d'action européen de lutte contre le financement du terrorisme. Elle avait été accueillie positivement par des pays comme la France, beaucoup moins par l'Allemagne (EUROPE 11489). (Mathieu Bion)