Bruxelles, 07/01/2016 (Agence Europe) - Lors de la conférence sur l'agriculture tenue à Oxford, le commissaire européen à l'Agriculture, Phil Hogan, a vanté auprès des Britanniques les mérites de la politique agricole commune (PAC) et confirmé qu'il allait poursuivre le travail de simplification.
Dans son discours à Oxford, M. Hogan a pris soin de dire qu'il ne voulait pas commenter le vote à venir en faveur du maintien ou non du Royaume-Uni dans l'UE. Il a rappelé toutefois que la PAC avait été largement réformée au cours des années récentes et qu'elle était devenue plus libérale, flexible et plus axée sur le commerce mondial.
En matière de simplification des règles de la PAC, M. Hogan a reconnu que les mesures de verdissement des aides introduites lors de la dernière réforme de la PAC en 2013 « ne sont pas universellement populaires ». Il a annoncé dès lors récemment certaines initiatives: - plus de souplesse dans les exigences de cartographie s'agissant des surfaces d'intérêt écologique ; - une extension de la date limite pour les demandes d'aide ; - une plus grande flexibilité au sujet des conditions d'éligibilité pour le soutien couplé facultatif.
La Commission a aussi procédé à des améliorations pratiques: - réduction du nombre de contrôles sur le terrain grâce à de meilleures méthodes d'échantillonnage ; - une augmentation du niveau de contrôles croisés préliminaires ; - possibilité de modifier des déclarations de parcelles (dans le cadre du verdissement des aides) après la demande d'aide.
Prochain chantier promis par le commissaire: réduire de 200, à 40 ou 50, le nombre de règlements existants, afin de « réduire la bureaucratie pour les agriculteurs, les opérateurs et les administrations nationales ». Le commissaire a évoqué aussi le commerce mondial, en estimant qu'un accord global et équilibré avec les Américains sur le TTIP profitera à l'économie britannique. (Lionel Changeur)