Bruxelles, 27/07/2015 (Agence Europe) - La question de la sécurité liée aux tunnels routiers, dont la directive devrait faire l'objet d'un examen en 2016, a ressurgi dans le débat institutionnel suite à la collision d'un bus contre la paroi supérieure d'un tunnel en banlieue lilloise survenue dimanche 26 juillet.
L'autocar en question, qui provenait d'Espagne, a été littéralement 'décapité' lors du passage sous le tunnel provoquant près de 28 blessés, dont 4 graves. Selon la presse française, pas plus tard qu'en juin dernier, ce même tunnel avait été à l'origine d'un accident similaire impliquant une camionnette.
« L'accident de bus survenu aujourd'hui en France est un douloureux rappel prouvant que la sécurité des tunnels est cruciale et nécessite une attention particulière », a déclaré la commissaire chargée des Transports, Violeta Bulc.
« La question de la sécurité des tunnels routiers va être rouverte l'année prochaine par la Commission européenne », indique-t-on du côté des institutions européennes. En 2016, la Commission procédera en effet à l'évaluation de la directive (2004/54) portant sur la sécurité des tunnels du réseau routier transeuropéen. Celle-ci prévoit l'harmonisation des législations nationales en matière de sécurité des tunnels routiers de plus de 500 mètres de longueur (catégorie à laquelle n'appartient pas le tunnel lillois). Fondée sur le Livre blanc de 2001 portant sur la politique européenne des transports à l'horizon 2010, la directive européenne a constitué la réponse de l'UE au violent incendie qui avait ravagé le tunnel du Mont-Blanc en mars 1999, causant une quarantaine de victimes.
Depuis lors, la sécurité des tunnels fait l'objet d'évaluations régulières menées dans le cadre du programme 'EuroTap' (European Tunnel Assesment Programme). Entre 1999 et 2012, plus de 300 tunnels ont été testés en Europe (EUROPE 10716). Selon la directive de 2004, tous les tunnels de plus de 500 mètres devront respecter les prescriptions sécuritaires européennes à l'horizon 2019. (Pascal Hansens)