Bruxelles, 04/06/2014 (Agence Europe) - La Commission européenne et 180 entreprises et organismes spécialisés dans la recherche (« euRobotics ») ont lancé, mardi 3 juin, le plus grand programme mondial de recherche et d'innovation dans le domaine de la robotique civile. Cette initiative, baptisée « SPARC », couvre les domaines de l'industrie, de l'agriculture, de la santé et de la sécurité civile et devrait déboucher sur la création de plus de 240 000 emplois en Europe. Ce projet devrait en outre contribuer à augmenter de 42% la part de l'Europe dans le marché mondial de la robotique qui pèsera 60 milliards d'euros par an d'ici 2020. La Commission investira 700 millions d'euros dans cette initiative et euRobotics 2,1 milliards d'euros.
Comme le rappelle la commissaire en charge de la stratégie numérique, Neelie Kroes, la robotique est essentielle à l'activité économique en Europe puisqu'elle permet aux entreprises de ne pas délocaliser certaines de leurs activités dans des pays hors UE, où la main-d'oeuvre est moins chère. « L'Europe a besoin d'être un producteur et pas simplement un consommateur de robots. Les robots font bien plus de choses que de remplacer les humains - ils réalisent parfois des tâches que les humains ne peuvent ou ne veulent pas faire et cela améliore tout, de notre qualité de vie à notre sécurité », a ajouté la commissaire. « SPARC assurera la compétitivité des industries européennes de la robotique. Les solutions d'automation basées sur la robotique sont essentielles pour surmonter les défis sociétaux les plus urgents que nous connaissons aujourd'hui, de l'évolution démographique à la production durable », a ajouté le président d'euRobotics, Bernd Liepert.
Lancé à l'occasion de la conférence AUTOMATICA 2014 à Munich, SPARC est ouvert à toutes les entreprises et organismes de recherche européens. Il est le fruit d'un partenariat conclu avec l'asbl euRobotics le 13 décembre 2013 et fait partie intégrante du nouveau programme de recherche européen Horizon 2020. Le prochain appel aux financements sera publié en octobre 2014 et sera clôturé en avril 2015. (IL)