La demande mondiale a dépassé les prévisions au premier semestre 2013 (+5%). - Les destinations à travers le monde ont enregistré 494 millions de nuitées durant les six premiers mois de 2013, selon les estimations de l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT) parues dans le dernier « Baromètre OMT du tourisme mondial » publié à l'occasion de l'Assemblée générale de l'organisation (24-29 août). Soit une croissance plus importante que les prévisions qui avaient été annoncées par l'OMT en janvier. Ce chiffre représente une hausse de 5%, soit 25 millions de touristes de plus que pendant la même période de 2012. La croissance a été plus marquée dans les destinations des pays émergents (+6%) que dans les économies avancées (+4%), une tendance que connaît le secteur depuis plusieurs années. « Le fait que la croissance du tourisme international dépasse les prévisions apporte la confirmation que les voyages font désormais partie des habitudes de consommation d'un nombre de plus en plus élevé de personnes dans les économies tant émergentes qu'avancées », a déclaré le secrétaire général de l'OMT, Taleb Rifai. Alors que la conjoncture économique demeure contrastée dans le monde, toutes les régions et sous-régions affichent des résultats positifs, mais à des degrés divers. Contre toute attente, l'Europe s'est mieux comportée que prévu avec une hausse de 5% des arrivées de touristes, tirée par les chiffres de l'Europe centrale et orientale et de l'Europe du Sud et méditerranéenne. La région Asie-Pacifique (+6%) a également dépassé les espérances grâce aux bonnes performances de l'Asie du Sud-Est et de l'Asie du Sud. Les résultats ont été, en revanche, moins bons que prévu aux Amériques (+2%). Dans les détails: - Europe: le nombre d'arrivées de touristes internationaux a crû de 5% malgré les difficultés économiques persistantes. La croissance a été tirée par l'Europe centrale et orientale (+10%) et par l'Europe du Sud et méditerranéenne (+6%) ; - Asie-Pacifique: avec +6%, la croissance soutenue dans la région a été favorisée par l'augmentation du nombre d'arrivées en Asie du Sud-Est (+12%), une sous-région qui se maintient sur la lancée exceptionnelle observée depuis quelques années, et en Asie du Sud ; - Amériques: avec +2% au premier semestre, cette région a connu une croissance assez médiocre par rapport à la forte croissance des années précédentes. L'Amérique centrale (+4%) a fait mieux que la moyenne de la région, tandis que la courbe du nombre d'arrivées est restée plate dans les Caraïbes et en Amérique du Sud ; - Afrique: avec +4% enregistrés au premier semestre, le mouvement de croissance des dernières années s'est maintenu grâce à la poursuite de la reprise en Afrique du Nord (+4%) et aux bons résultats des destinations subsahariennes (+4%) ; - Moyen-Orient: cette région s'est bien reprise après deux années de croissance négative, avec une progression des arrivées de touristes internationaux estimée à 13%. Toutefois, il convient de considérer ces résultats avec précaution, la croissance apparaissant assez inégale entre les destinations et parce que cette estimation s'appuie sur des données encore limitées. Le rapport note encore que ce sont les touristes issus des pays émergents qui ont orienté les chiffres à la hausse. Parmi les dix premiers marchés émetteurs du monde, la Chine (+31%) et la Russie (+22%), ont dominé particulièrement le mouvement de hausse des dépenses touristiques en ce premier semestre 2013. En dehors des dix premiers, le Brésil effectue un retour sur le devant de la scène avec une progression de 15%, après une année 2012 plus modérée. En revanche, la croissance des dépenses des marchés traditionnels a été plus modeste. Le Canada (+3%) et la France (+2%) ont mené le groupe, suivis par les États-Unis, l'Allemagne et le Royaume-Uni qui ont enregistré une stagnation, et par le Japon, l'Australie et l'Italie qui ont enregistré des résultats négatifs. Le premier semestre absorbe habituellement quelque 45% du nombre total d'arrivées sur une année, la haute saison correspondant dans l'hémisphère nord aux mois de juillet et août, qui font partie du second semestre. La croissance devrait donc se poursuivre dans la seconde moitié de 2013, mais à un rythme qui se ralentira peu à peu. L'OMT prévoit que 2013 s'achèvera globalement sur une hausse de 4% ou légèrement supérieure, c'est-à-dire un résultat meilleur que la première estimation donnée pour l'année qui prévoyait une croissance comprise entre 3% et 4%. (IL)