Bruxelles, 14/01/2013 (Agence Europe) - Engagé dans un processus de libéralisation depuis 1997, le Laos, une des dernières économies planifiées au monde, devient le 158ème pays membre de l'OMC.
Le Laos a notifié le 3 janvier à l'OMC la ratification de son accord d'adhésion à l'organisation multilatérale, approuvé le 26 octobre 2012 après 15 années de négociations. Aux termes de cet accord, le Laos accepte de consolider ses droits de douane sur les produits agricoles à 19,3 % et sur les autres produits à 18,7 %, et prend des engagements sur ses subventions agricoles. Vientiane appliquera intégralement à partir du 1er janvier 2015 les règles de l'OMC en matière de mesures sanitaires et phytosanitaires et de barrières techniques au commerce et celles concernant la protection de la propriété intellectuelle début 2017.
L'UE a soutenu le Laos tout au long de son processus d'adhésion en lui apportant une assistance financière. En tant que PMA, le Laos bénéficie d'un accès au marché de l'UE libre de droits et de quotas pour tous ses produits à l'exception des armes, au titre de l'initiative 'Tout sauf les armes'. En 2011, les exportations du Laos vers l'UE ont atteint 221 millions d'euros, et ses importations depuis l'UE 197,4 millions d'euros. L'UE est le quatrième partenaire commercial du pays (5,2 %) après la Thaïlande, la Chine et le Vietnam. (EH)