Bruxelles, 14/01/2013 (Agence Europe) - Le COPA-COGECA a salué, lundi 14 janvier, la publication d'une nouvelle étude concernant les bénéfices apportés par le traitement des semences avec des néonicotinoïdes dans le secteur européen des grandes cultures. Cette étude a été publiée par le Forum Humboldt pour l'alimentation et l'agriculture, et les organisations agricoles de l'UE notent que ce traitement améliore de manière significative les rendements des cultures, « ce qui est essentiel compte tenu de la volatilité extrême sur les marchés, de l'augmentation des coûts des intrants, des mauvaises conditions météorologiques et de la demande alimentaire mondiale en pleine croissance ». Ce traitement représente des gains économiques de quelque 4 milliards d'euros, favorisant l'emploi dans les zones rurales de l'UE.
Les résultats de cette étude montrent que l'utilisation dans le secteur agricole de traitements des semences avec des néonicotinoïdes constitue un avantage économique majeur pour les agriculteurs et garantit, grâce à de meilleurs rendements, une plus grande quantité de matières premières pour l'industrie alimentaire et plus d'aliments pour animaux pour le secteur de l'élevage, explique le COPA-COGECA dans un communiqué. Ceci est plus important que jamais car à l'heure actuelle les stocks de céréales sont bas et la récolte céréalière 2012, la plus faible de ces cinq dernières années, a été mauvaise.
Ce traitement protège les cultures, notamment le colza, contre les dommages causés par les insectes, là où bien souvent il n'y a pas de traitement alternatif possible. « En l'absence de ce traitement, l'on observerait un déclin substantiel de la production de colza dans l'UE, une diminution de l'alimentation animale et des matières premières disponibles pour l'industrie alimentaire, ainsi que de plus importants dégâts environnementaux », font valoir les organisations agricoles. Les agriculteurs seraient obligés de modifier totalement leur modèle économique et leurs méthodes de production. Le traitement présente également des avantages sanitaires, en garantissant des cultures saines et des niveaux plus faibles de mycotoxines dans les céréales. En outre, cela fournit un emploi à 50 000 personnes dans les zones rurales de l'UE, un fait d'autant plus important que nous traversons actuellement une crise économique.
Pekka Pesonen, secrétaire général du COPA-COGECA, souligne que c'est la première fois qu'existe une étude de ce type, qui quantifie les avantages socio-économiques dans l'UE de ce processus de traitement des semences. L'étude montre que la production agricole ne peut plus être considérée comme acquise et que les agriculteurs « ont besoin d'une boîte à outils technologiques bien fournie pour améliorer l'efficacité de l'utilisation des ressources et rester compétitifs ». (LC)