Bruxelles, 04/01/2012 (Agence Europe) - Le directoire de la Banque centrale européenne a procédé, mardi 3 janvier, à une répartition des rôles entre ses membres. Le Belge Peter Praet est nommé chef économiste, une décision de compromis alors que le poste était convoité par l'Allemagne et la France. Outre les questions économiques, l'ancien directeur de la Banque centrale de Belgique sera chargé des ressources humaines, du budget et de l'organisation du programme 'Target 2 titres', la plate-forme unique de règlement-livraison dans l'Eurozone.
Depuis la création de la BCE, un Allemand avait toujours occupé le poste d'économiste en chef. Le dernier en date, Jürgen Stark, avait démissionné en septembre dernier afin de manifester son opposition au programme de rachat d'obligations souveraines que l'Institut de Francfort a lancé depuis mai 2010. Berlin désirait perpétuer la tradition en promouvant la candidature de Jörg Asmussen. Celui-ci sera responsable des relations internationales de la BCE. Il assistera le président et le vice-président de la BCE lors des sommets européens et des réunions de l'Eurogroupe et du Conseil Écofin. Il représentera la Banque lors des réunions du groupe de travail de l'Eurogroupe et du Comité économique et financier. Il sera aussi chargé des affaires juridiques, du projet de nouveau site de l'institution européenne et de la représentation permanente à Washington.
La France souhaitait également que Benoît Cœuré, son représentant au sein du directoire de la BCE, accède à la fonction d'économiste en chef. À partir du 1er mars, il aura la charge des opérations de marché, des systèmes d'information, des systèmes de paiement et de l'infrastructure de marché. M. Cœuré sera notamment responsable du programme des rachats de titres de dette souveraine qui dépasse 200 milliards d'euros. En décembre, il avait estimé que ce programme devait être accéléré en cas d'aggravation de la crise de la dette publique dans la zone euro. Une position que combattent inlassablement les autorités allemandes.
Par ailleurs, les banques de la zone euro ont déposé 453 milliards d'euros auprès de la BCE entre mardi 3 et mercredi 4 janvier, soit un nouveau record absolu. Cette situation témoigne de la défiance qui règne sur le marché de prêt interbancaire. Fin décembre, l'institut monétaire européen avait alloué 489 milliards d'euros de prêt sur trois ans à 1% au secteur bancaire européen. (MB)