Bruxelles, 09/11/2009 (Agence Europe) - Une étude conduite par le Laboratoire américain de biologie marine, publiée le 22 octobre, jette le discrédit sur les biocarburants de 2ème génération, option privilégiée en politique énergétique et climatique, en particulier de l'UE, depuis que sont très décriés les biocarburants de 1ère génération, issus de produits agricoles (éthanol à partir du sucre de canne ou du maïs, biodiesel issu du soja, de l'huile de palme ou du colza), accusés d'accaparer des terres agricoles nécessaires pour l'alimentation, pour un bilan climatique mitigé. Selon cette étude, les biocarburants de 2ème génération, issus de cellulose (bois, paille et feuilles) émettront indirectement plus d'émissions de carbone que l'essence par unité énergétique, et ce en moyenne sur la période 2000-2030. L'explication avancée par le laboratoire est que les terres nécessaires pour cultiver des arbres à croissance rapide et des feuillus déplaceront des cultures alimentaires et provoqueront une déforestation pour faire de la place à de nouvelles superficies agricoles, ce qui sera à l'origine d'importantes émissions de gaz à effet de serre. En outre, les cultures pour les biocarburants impliquent l'utilisation d'engrais azotés à l'origine d'émissions de gaz à effet de serre, le CO2 et l'oxyde d'azote. Toutefois, l'étude ne nie pas le rôle des biocarburants de 2ème génération dans la lutte contre le réchauffement climatique. (E.H.)