Bruxelles, 27/10/2009 (Agence Europe) - Alors que les chefs d'État et de gouvernement des Vingt-sept s'apprêtent à lancer, en fin de semaine, un nouvel appel en faveur du renforcement de la politique migratoire européenne, huit immigrants afghans, dont quatre enfants, sont morts, mardi 27 octobre, dans le naufrage de leur embarcation près de l'île grecque de Lesvos, alors qu'ils tentaient de traverser la mer Egée à partir de la Turquie. Un bateau transportant 19 personnes a coulé après avoir heurté des rochers, ont déclaré les autorités de l'île. Huit d'entre eux sont morts, dont des femmes et des enfants et une personne est portée disparue. Selon l'agence européenne aux frontières extérieures, Frontex, 59 % du nombre d'arrivées illégales dans l'UE par la mer viennent de l'est de la mer Egée et les îles les plus touchées sont Lesvos, Chios, Samos, Leros et Patmos, près des côtes occidentales de la Turquie. D'après Frontex, l'une des principales raisons de cette hausse est le refus par la Turquie d'appliquer l'accord de réadmission de migrants repêchés en mer Egée par les autorités grecques. Par ailleurs, 297 immigrants ont été secourus après avoir passé trois jours en mer au large de la Sicile mais l'un des passagers est mort pendant le voyage, dans le sud de l'Italie. Sur le bateau se trouvaient 46 femmes, dont 4 seraient enceintes, et 29 enfants.
Le Conseil européen, qui se déroulera, jeudi 29 et vendredi 30 octobre, à Bruxelles, devrait appeler les États membres de l'UE à faire preuve de davantage de solidarité dans la mise en œuvre de la politique européenne d'immigration et d'asile. Il devrait en particulier demander le renforcement de Frontex, et de la coopération avec les pays tiers, comme la Turquie et la Libye. (B.C.)