17/09/2009 (Agence Europe) - Le directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, juge « préoccupante » l'augmentation progressive des droits de douane américains sur les importations de pneus en provenance de Chine décidée le 11 septembre par le président Barack Obama face au triplement en cinq ans des importations de pneus chinois sur le marché des États-Unis. Une augmentation qui a conduit mardi 15 septembre, jour où l'OMC publiait son rapport de contrôle du protectionnisme (voir autre nouvelle), la Chine à déposer une plainte à l'OMC contre les États-Unis. Washington a eu recours à une clause spéciale de sauvegarde en cas de hausse des importations, prévue pour une durée de 10 ans dans le cadre de l'accession de la Chine à l'OMC en 2001. Cette clause, qui se déclenche à un seuil plus bas qu'une procédure normale, n'avait jamais été utilisée auparavant ni par les États-Unis, ni par l'UE. En représailles, les autorités chinoises, furieuses, ont annoncé l'ouverture d'une enquête antidumping contre les exportations américaines de pièces de voitures et de volailles. M. Lamy craint le « risque d'une spirale de représailles ». (E.H.)