Bruxelles, 11/09/2008 (Agence Europe) - Les hauts fonctionnaires des principales puissances commerciales à l'OMC, le « G-7 » (Australie, Brésil, Chine, États-Unis, Inde, Japon et Union européenne), se sont réunis mercredi 10 septembre à Genève pour voir s'il est encore possible de sortir de l'impasse dans laquelle se trouvent les négociations du round de Doha, depuis la ministérielle de juillet (EUROPE n° 9714). Les discussions ont en grande partie porté sur le différend entre les États-Unis et l'Inde sur le mécanisme de sauvegarde spéciale (SSM), à l'origine de l'échec des discussions de juillet. Aucune information substantielle n'a filtré de la réunion qui s'est tenue à huis clos, mais les discussions étaient orientées par diverses propositions de compromis sur le SSM dont une émanant de l'Australie et l'Inde. Le directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, a fait savoir qu'il attendait le résultat de ces discussions pour évaluer l'opportunité de relancer les pourparlers multilatéraux au niveau ministériel afin de conclure le round. Une relance rapide est compromise par la vacance au poste de médiateur pour les produits industriels (NAMA), laissé libre par le Canadien Don Stephenson depuis la fin du mois d'août. Le Conseil général de l'OMC doit prendre une décision à cet égard à une date non encore fixée. Côté européen, le commissaire au Commerce Peter Mandelson rencontrera son homologue indien Kamal Nath ce vendredi 12 septembre à Londres pour tenter de trouver une voie de sortie à l'impasse actuelle. Mais l'approche de l'élection présidentielle américaine rend de plus en plus improbable un accord avant la fin de l'année. (E.H.)