Bruxelles, 09/09/2008 (Agence Europe) - Le Conseil Espace du 26 septembre devrait approuver une résolution relative à l'avenir de la politique spatiale européenne. Cette résolution, fondée sur les résultats de la réunion informelle des ministres européens de l'Espace organisée par la Présidence française du 20 au 22 juillet dernier à Kourou, devrait confirmer la vocation de l'Union européenne à devenir un acteur global de la politique spatiale. Seraient ainsi confirmées les fonctions de pilotage politique de l'UE, en concertation avec ses partenaires, et de gestion concrète des programmes par l'Agence spatiale européenne (ESA selon l'acronyme anglais).
Lors de la visite du Centre spatial guyanais, le site de lancement des fusées Ariane et prochainement Soyouz, les ministres de l'UE (ils étaient une quinzaine à accompagner la Française Valérie Pécresse, mais l'ESA ne regroupe actuellement que 18 États dont la Norvège et la Suisse, mais ce nombre pourrait évoluer prochainement, la Slovénie, la Slovaquie, Chypre et Malte ayant évoqué la possibilité de rejoindre l'Agence) sont parvenus à un accord sur: - la nécessité de renforcer le système GMES de surveillance globale pour l'environnement et la sécurité au moyen d'un financement à long terme garanti par l'Union ; - le besoin de mieux utiliser les données spatiales, notamment en renforçant la coopération entre les centres de recherche sur le climat ; - la nécessité de protéger l'infrastructure dans l'espace (notamment des risques de collision avec des débris spatiaux) au moyen d'un système de surveillance de l'espace qui pourrait être mis en place par l'UE ; - la convocation d'une conférence de haut niveau afin de déterminer les orientations politiques de l'exploration spatiale européenne (cette proposition de la Commission européenne vise à relancer la réflexion dans un domaine qui suscite peu d'engouement dans le monde politique européen, alors que l'espace est perçu comme un enjeu stratégique par les principales puissances de la planète (voir EUROPE/Documents 2502 annexé à ce bulletin).
Comme d'habitude, ce 5ème Conseil Espace, qui ne devrait pas durer plus de deux heures, sera suivi d'une session formelle du Conseil Compétitivité et du Conseil de l'ESA seuls habilités à approuver ce type de résolution. (O.J.)