Bruxelles, 29/05/2008 (Agence Europe) - La commission de l'agriculture de Parlement européen demande des mesures d'urgence pour relancer l'élevage de moutons et de chèvres dans l'UE. En adoptant à l'unanimité, mardi 27 mai, le rapport d'initiative de Liam Aylward (UEN, irlandais), les membres de cette commission proposent l'introduction de nouveaux types de soutiens aux producteurs, dont une prime par tête pour maintenir les ovins dans les régions écologiquement sensibles, plus de flexibilité dans la mise en place du système d'identification électronique et un logo européen pour relancer la consommation. Le rapport initial a été quelque peu amendé et sera examiné par le PE lors de la session plénière de fin septembre, à Strasbourg.
La commission de l'agriculture du PE souligne la « nécessité urgente d'agir » pour « garantir un avenir fructueux et durable aux productions ovine et caprine en Europe », « maintenir et attirer de jeunes agriculteurs dans ce secteur » et « relancer la consommation » des produits de cette filière. La Commission et le Conseil des ministres de l'UE sont invités à allouer « de toute urgence » un soutien financier supplémentaire aux producteurs européens de viande ovine et caprine afin qu'ils puissent développer une production dynamique, autosuffisante, guidée par le marché et orientée vers le consommateur. La commission compétente demande une révision du financement de ce secteur dans le cadre du « bilan de santé » de la politique agricole commune.
Les membres de cette commission proposent notamment que les États membres soient autorisés à:
- introduire une prime environnementale par tête pour maintenir les effectifs d'ovin (cette prime qui serait financée grâce à des crédits communautaires ou cofinancée par l'UE et les gouvernements nationaux) ;
- réallouer à ce secteur des crédits non utilisés dans le cadre des deux piliers (soutien aux producteurs et développement rural) de la PAC ; - allouer, en révisant l'article 69 (du règlement de 2003 sur les soutiens aux agriculteurs), jusqu'à 12% des paiements nationaux des pays à des mesures de soutien des filières en difficulté et de maintien de l'activité agricole dans les zones défavorisées ; - inclure dans les programmes de développement rural, au titre des nouveaux défis posés à la PAC, des mesures pour les producteurs d'ovins et de caprins, auxquelles il sera possible d'ajouter les fonds résultant de la modulation (réduction des aides directes et des dépenses de marché au profit du développement rural).
Les parlementaires invitent aussi la Commission à apporter des aides supplémentaires pour les élevages traditionnels et régionaux rares afin de maintenir la diversité biologique et à faire un effort de simplification en autorisant l'annonce, 14 jours à l'avance, des inspections dans les élevages. Par ailleurs, chaque Etat membre devrait pouvoir décider d'introduire ou non le système d'identification électronique des ovins prévu pour fin 2009, en raison des coûts élevés et des difficultés de mise en œuvre.
Relance de la consommation et protection contre la concurrence internationale
La consommation de viande ovine a chuté ces dernières années dans l'UE en raison notamment de la baisse de la production, de prix élevés, et de changements d'habitudes alimentaires, notamment chez les jeunes. Parallèlement, les importations restent très importantes (elles représentent plus de 20% de la consommation d'agneau de l'UE), notamment en période de fêtes religieuses.
La commission de l'agriculture propose diverses mesures de relance de la consommation et de protection face à la concurrence de gros pays exportateurs comme l'Australie et la Nouvelle-Zélande, et notamment: - obtenir que les produits de viande ovine soient reconnus en tant que produits sensibles par l'OMC ; - réviser la gestion des régimes de quotas à l'importation et réexaminer la possibilité d'un échelonnement des quotas au cours de l'année civile afin de garantir que l'agneau communautaire ne soit pas soumis à une concurrence déloyale ; - créer un logo européen pour différencier la viande ovine européenne des viandes originaires des pays tiers et préciser sur l'étiquette le lieu d'origine des produits ; - augmenter le budget consacré à la promotion des produits agricoles de façon à pouvoir y inclure la viande ovine européenne ; - mettre en place des campagnes de promotion ciblées sur les produits protégés par des IGP (indications géographiques protégés) et des AOP (appellations d'origine protégées) ; - inclure l'agneau et le secteur ovin et caprin dans le 2ème programme d'action communautaire pour la santé afin de promouvoir les bienfaits de cette viande auprès des consommateurs, notamment les jeunes ; - encourager la recherche et le développement pour promouvoir l'innovation industrielle (produits à base d'agneau, fromage, laine et peaux).
Relevant que les producteurs de viande ovine reçoivent un pourcentage insuffisant du prix de vente de leurs produits, le rapport invite la Commission à enquêter sur les abus de pouvoir des supermarchés. Les parlementaires demandent aussi de favoriser les ventes directes par les producteurs pour limiter les hausses de prix artificielles et des propositions sur la transparence des prix dans le secteur.
Par ailleurs, les députés soulignent la nécessité d'améliorer la mise à disposition de produits vétérinaires pour le secteur grâce à un soutien à la recherche pharmaceutique. Il est demandé à la Commission d'améliorer sa capacité de réaction face aux épizooties graves comme la fièvre catarrhale ovine. Enfin, les députés appellent à la création d'un groupe de travail composé de représentants de la Commission et de la présidence du Conseil de l'UE chargée de superviser la mise en œuvre de la réforme des secteurs ovins et caprins et de faire rapport tous les six mois pendant deux ans au PE et aux ministres de l'Agriculture. (L.C.)