Bruxelles, 04/04/2008 (Agence Europe) - Le Parlement européen s'apprête à préciser et à renforcer le critère de « capacité d'absorption » de l'UE comme étant l'un des quatre critères de Copenhague à respecter en cas de nouvelles adhésions. Jusqu'ici, ce quatrième critère de Copenhague, formulé par le Conseil européen en 1993, n'a jamais été défini avec précision. Dans son projet de rapport sur la stratégie d'élargissement de l'UE, qui sera voté en commission des Affaires étrangères du PE fin mai (le vote en plénière est prévu pour fin juin), le rapporteur Elmar Brok (allemand, PPE-DE) insiste sur ce qu'il appelle la « capacité d'intégration » de l'Union comme un élément central qui devra être davantage pris en compte à l'avenir. La stratégie d'élargissement doit « établir un équilibre » entre les intérêts géostratégiques de l'UE et des pays candidats, d'un côté, et la capacité d'intégration de l'UE, de l'autre, lit-on dans le projet de rapport dont EUROPE a obtenu une copie.
Pour M. Brok, cette capacité d'intégration se mesure en « capacité de l'Union, à un moment donné, de décider et d'atteindre ses objectifs ». Ces objectifs, le rapporteur les définit comme suit: - la promotion du progrès économique et social et un taux d'emploi élevé dans les Etats membres ; - la capacité de l'UE d'avoir une identité propre et d'agir sur la scène internationale ; - la défense des droits et intérêts des citoyens des Etats membres ; - la mise en place d'une zone commune de liberté, de sécurité et de justice ; - le maintien intégral et l'extension de l'acquis communautaire actuel ; - la garantie du respect des droits et libertés fondamentales telles que définis dans la Charte des droits fondamentaux ; - la préservation de la cohésion politique, sociale et économique de l'UE.
A cette fin, tout élargissement doit être suivi d'une « phase de consolidation » et de « réévaluation sérieuse » des politiques communautaires afin de garantir qu'il existe toujours un consensus des pays membres sur ces politiques, estime le rapporteur. Tout futur élargissement sans consolidation adéquate risque de mener à une « Union à multiples configurations ». Un tel scénario aurait de « sérieuses » répercussions négatives sur la capacité d'action de l'UE car il affaiblirait les institutions communautaires et l'UE dans son ensemble sur le plan international, affirme M. Brok.
Le rapporteur plaide aussi pour une plus grande variété dans le choix des modes de relation que l'UE peut offrir aux pays tiers qui ont l'ambition d'adhérer à l'UE. « L'adhésion ne peut pas être la seule solution » pour tous ces pays voisins de l'UE qui aspirent à une intégration européenne à moyen et long terme, avait expliqué M. Brok en janvier dernier (EUROPE n°9590). Dans son projet de rapport, il lance donc l'idée de créer des « cercles concentriques » situés en dehors des institutions de l'UE qui offriraient des étapes intermédiaires aux pays candidats. Par exemple: un « Espace Economique Européen Plus » (EEA+) ou un « Commonwealth européen ». Des pays comme l'Ukraine ou la Moldova, qui pour l'instant n'ont aucune perspective d'adhésion mais qui souhaitent un jour rejoindre l'UE, devraient déjà à court terme pouvoir bénéficier d'une zone dans laquelle seraient développées des politiques communes avec l'UE dans des secteurs tels que l'économie et les finances, le commerce, l'énergie, les transports, l'environnement, la justice, la sécurité, la migration ou l'éducation, estime M. Brok qui salue aussi le projet de l'Union pour la Méditerranée comme étant un « pas positif » dans les relations avec les pays voisins du Sud. La politique européenne de voisinage (PEV) doit être davantage renforcée et étendue pour répondre aux aspirations de beaucoup de pays voisins qui ne sont pas ou qui ne veulent pas être couverts par la stratégie d'élargissement, estime encore le rapporteur. (H.B.)