Bruxelles, 03/03/2008 (Agence Europe) - La commissaire européenne aux Relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner, effectue une visite de deux jours en Algérie (lundi 3 mars et mardi 4 mars) pour des entretiens portant sur l'application de l'accord d'association et la perspective d'un accord spécifique sur l'énergie. Mme Ferrero-Waldner évoquera aussi les dossiers de l'immigration et de la politique des visas pour les ressortissants algériens.
Cette visite intervient après celle, début février, du commissaire européen au Commerce, Peter Mandelson (EUROPE n° 9596) qui a signalé son intention d'amorcer une révision de l'accord d'association. Les deux parties conviennent de la nécessité de réadapter cet accord qui ne semble pas répondre aux nécessités de l'Algérie, dont le commerce extérieur est essentiellement basé sur les ventes de pétrole et de gaz. Dans le même temps, les entreprises algériennes profiteraient peu de l'ouverture du marché européen. L'économie du pays demeure retardataire et ses réformes trop lentes. Dans des déclarations reprises par la presse algérienne, M. Mandelson avait affirmé que « l'Algérie est trop en retard pour se permettre une attitude timorée » et avait pressé Alger d'accélérer ses réformes dans le domaine commercial. Avant sa visite, Mme Ferrero-Waldner a déclaré à la presse algérienne qu'une meilleure insertion du pays dans l'économie mondiale passe notamment par l'adhésion à l'OMC, pour laquelle Alger doit « travailler durement ». Les discussions ont repris à Genève, mais plusieurs dossiers importants restent à traiter. Une session du Conseil d'association, la 3ème, aura lieu le 11 mars à Bruxelles. (F.B.)