30/07/2007 (Agence Europe) - Au cas où le gouvernement britannique déciderait de ne pas organiser de référendum sur le futur « traité modificatif » de l'Union européenne - une option qui a la faveur de l'actuel Premier ministre Gordon Brown et qui a aussi été défendue par son prédécesseur, Tony Blair, qui a négocié pour son pays le mandat de la Conférence intergouvernementale (CIG) - les conservateurs britanniques (« Torries ») pourraient soutenir l'organisation d'un référendum « privé ». Le think-tank « Open Europe » (http://www.openeurope.org.uk ), créé par des hommes d'affaires britanniques pour promouvoir une Europe basée sur une simple coopération flexible, notamment économique et commerciale, pourrait prendre en main un tel référendum. « Ce serait une bonne idée », a affirmé le shadow foreign secretary William Hague, cité par Press Association. Entre-temps, même des parlementaires travaillistes demandent un référendum sur le nouveau traité qui devrait être approuvé par les Vingt-sept le 19 octobre prochain. Dans le Sunday Telegraph, l'ancienne députée européenne et ancienne ministre du Labour, Gisela Stuart, déplore que l'une des dernières actions de Tony Blair en tant que chef de gouvernement ait été de « renier la promesse » d'organiser un référendum sur le nouveau traité de l'UE, et estime qu'« il est incroyable que le premier acte de Gordon Brown a été de faire de même ». Selon ce même journal, jusqu'à 40 députés travaillistes pourraient se joindre aux appels des conservateurs en faveur d'un référendum au Royaume-Uni. (hb)