Bruxelles, 19/09/2006 (Agence Europe) - La Commission a décidé mardi de cofinancer à hauteur de 3,28 millions d'euros des projets s'attaquant à des situations d'urgence qui seront mis en œuvre en Espagne, en Italie et à Malte, pays fortement touchés par l'arrivée massive d'immigrants clandestins en provenance d'Afrique. « Le financement de six projets ARGO d'urgence est un geste immédiat et concret de solidarité de l'UE qui s'inscrit dans une stratégie globale », a indiqué le Commissaire Franco Frattini dans un communiqué. Parmi ces six projets, d'une durée ciblée de quatre mois, trois seront mis en œuvre par l'Espagne, deux par Malte et un par l'Italie. Pour deux des trois projets espagnols, il s'agit de renforcer les structures de première aide et d'accueil des immigrants irréguliers sur place dans les différentes Iles Canaries: 23.000 clandestins ont débarqué sur les côtes espagnoles depuis janvier dernier, dont 5000 pendant le seul mois d'août. Le troisième projet consiste à prolonger la surveillance maritime pour prévenir l'immigration illégale en provenance de la Mauritanie. Les projets maltais couvrent également le renforcement de la surveillance maritime et du « search and rescue » dans les eaux autour de Malte et l'amélioration des conditions d'accueil et de vie dans les centres pour les immigrés irréguliers. Le projet italien, dans l'île de Lampedusa, consiste à renforcer les moyens d'aide immédiate aux immigrants irréguliers au moment de leur débarquement sur l'île ainsi que les capacités d'accueil des autorités italiennes. Près de 3.000 personnes ont perdu leur vie en cherchant à rejoindre clandestinement les côtes européennes cet été.