Bruxelles, 04/09/2006 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé le 4 septembre avoir envoyé à la Turquie 1,6 million de doses de vaccin contre la fièvre aphteuse qui est endémique dans le pays. Ce vaccin trivalent est formulé à partir d'antigènes stockés dans les réserves communautaires d'antigènes anti-aphteux. L'objectif de l'UE est d'éviter une propagation, dans les cheptels communautaires, du virus mis au jour en juillet dernier dans un village près d'Istanbul. La campagne de vaccination, qui sera contrôlée par des experts de l'UE et de la FAO, pourra commencer immédiatement. La Commission, qui rappelle que la vaccination est une mesure de lutte contre la propagation de la fièvre aphteuse au même titre que l'abattage des troupeaux infectés, avait déjà pris une décision semblable en février dernier, avec l'envoi de 2,5 millions de doses à la Turquie (EUROPE n° 9140). La Commission assure qu'elle continuera à aider la Turquie à éradiquer cette épizootie. La fièvre aphteuse, qui affecte bovidés (bovins), ovins, caprins, porcins et les autres ruminants sauvages, est l'une des maladies animales les plus contagieuses, entraînant des pertes économiques importantes. Elle n'est pas transmissible à l'homme.