Bruxelles, 22/08/2006 (Agence Europe) - La Commission européenne doit annoncer mercredi des mesures visant à protéger les consommateurs européens contre du riz américain génétiquement modifié non autorisé dont des traces ont été trouvées dans du riz conventionnel américain à longs grains, a indiqué mardi une porte-parole. Vendredi dernier, dans la soirée, le Secrétaire américain à l'Agriculture Mile Johanns avait informé la Commission de la détection de traces de riz génétiquement modifié non autorisé dans des échantillons de riz à longs grains commercialisé aux Etats-Unis, tout en indiquant que selon les informations disponibles, la présence de ces traces ne pose pas de problème de santé ou d'environnement. La Commission veillera à ce que les consommateurs européens ne soient pas contaminés par du riz GM non autorisé, a assuré la porte-parole, en précisant: la Commission décidera ces mesures en fonction des informations complémentaires qu'elle a demandées au cours d'entretiens avec des représentants de l'Administration américaine et de la firme Bayer. Cette entreprise a produit le riz expérimental GM « LLRICE601 » entre 1998 et 2001, indique dans un communiqué l'organisation Amis de la Terre pour qui, l'UE, qui importe du riz des Etats-Unis pour environ 70 millions d'euros par an, devrait suivre l'exemple du Japon, qui a suspendu ses importations de riz américain samedi. Pour Adrian Bebb, de l'ONG de protection de l'environnement, « c'est un véritable scandale: encore une fois, l'industrie biotechnologique n'a pas réussi à contrôler ses tests ». Le communiqué rappelle qu'en mars dernier Syngenta avait admis avoir vendu pendant quatre ans à des agriculteurs aux Etats-Unis du maïs génétiquement modifié « expérimental et illégal » et que la Commission avait adopté des mesures d'urgence, qui sont encore en place, pour prévenir son importation dans l'UE.