Graz, 21 avril 2006 (Agence Europe) - La Commission européenne, en collaboration avec le Comité des régions, lancera prochainement « un concours » pour renommer le système global de surveillance de l'environnement et de la sécurité (GMES), a déclaré le 21 avril Günter Verheugen, Commissaire en charge de l'entreprise et de l'industrie, lors de la réunion informelle du Conseil Compétitivité à Graz. Maintenant que « les conditions financières sont réglées, il nous manque un nom, une marque » pour le GMES, a-t-il estimé. Ce concours, qui s'adressera aux étudiants européens, devrait permettre de trouver un nom « que tout le monde puisse prononcer », a-t-il plaisanté, en évoquant l'astronome allemand Johannes Kepler qui fut professeur de mathématiques à l'Université de Graz à la fin du 16ème siècle. M. Verheugen a déclaré que, dans le domaine de la recherche spatiale, l'objectif n'est pas « la conquête des étoiles » mais plutôt la création des conditions qui permettront de développer « un nouveau marché important ».
Hubert Gorbach, ministre autrichien fédéral des Transports, de l'Innovation et de la Technologie, a rappelé que la Présidence autrichienne a organisé les 19 et 20 avril une conférence spécifique sur le GMES. Au cours de cette conférence, « nous avons essayé de voir s'il existe un marché » qui dépend pour « un tiers » du secteur public, et si oui, pour quel type d'applications, a-t-il expliqué. Parmi les domaines qui pourront utiliser les technologies développées figurent notamment « le développement urbain, l'environnement, l'agriculture, les transports et (la lutte contre) les catastrophes naturelles ». M. Gorbach a également souligné le « rôle essentiel » que peuvent jouer « les régions européennes » dans ce domaine, en rappelant la proposition de M. Delebarre, Président du Comité des régions, de créer une conférence permanente à laquelle participeraient les régions.
Lors d'une conférence de presse commune avec le Commissaire Verheugen à l'issue de la conférence de Graz sur le projet GMES, le secrétaire d'Etat autrichien à la Recherche, Eduard Mainoni, a souligné l'intérêt du projet à la fois pour les citoyens européens, pour les collectivités publiques et pour l'industrie. « En observant avec précision la surface de la terre, nous pouvons discerner les modifications de manière plus précoce et mieux exploiter nos ressources qui s'épuisent. A l'avenir, il sera aussi possible de détecter en temps utile les catastrophes naturelles, comme les avalanches et les inondations, et d'y réagir de manière adéquate », a-t-il affirmé.
La conférence d'experts qui a abouti à la « Déclaration de Graz » avait été précédée par des ateliers de travail à Varsovie, Toulouse et Budapest, rappelle la Présidence autrichienne, qui souligne que, dans le contexte de ce « dialogue de Graz », plus de 800 experts ont donné leur avis sur le projet GMES.