Bruxelles, 12/04/2006 (Agence Europe) - Un panel d'experts américains considère que l'extrémisme islamiste en Europe trouve sa source dans les fondements mêmes du modèle de société européen et que la menace terroriste qui en découle met directement en danger la sécurité des Etats-Unis. Sur les 15 à 20 millions de musulmans vivant en Europe occidentale, 1 à 2% sont impliqués dans des activités extrémistes, a expliqué Daniel Fried, chargé des affaires européennes au département d'Etat à l'occasion d'une audition organisée le 5 avril au Congrès. Sur cette proportion, précise-t-il, « seule une petite fraction a le potentiel de franchir le seuil critique menant au terrorisme », mais « une poignée d'extrémistes suffit à mener un attentat terroriste dévastateur ». Le fait que la communauté musulmane d'Europe occidentale soit confrontée au chômage, aux discriminations et à des difficultés d'intégration a créé « une audience potentiellement ouverte » à des messages extrémistes, a noté M. Fried, pour qui, en outre, la grande liberté d'expression dans certains pays européens facilite la propagation de l'idéologie extrémiste. Une partie des activistes islamistes basés en Europe, a souligné à la même occasion Henry Crumpton, coordinateur de l'antiterrorisme au Département d'Etat, sont directement liés au réseau Al Qaïda d'Oussama ben Laden ou à des organisations proches, comme le groupe irakien d'Abou Moussak al Zarkaoui ou les Algériens du Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC). « Cinq ans après (les attentats du 11 septembre), et en dépit des nombreux succès en matière d'antiterrorisme, un extrémisme islamiste violent en Europe continue de constituer une menace contre la sécurité nationale des Etats-Unis et de nos alliés », a déclaré M. Crumpton. Selon Robin Niblett, du Center for Strategic and International Studies (CSIS) de Washington, l'extrémisme islamiste européen menace directement les Etats-Unis, car les touristes européens ne sont pas obligés de se munir de visas pour entrer dans le pays (il faut cependant rappeler que les voyageurs européens voulant se rendre aux Etats-Unis doivent désormais disposer d'un passeport biométrique, garantie d'une sécurité élevée).