Bruxelles, 25/08/2005 (Agence Europe) - Près de six ans après l'expiration de leur précédent accord de pêche, l'UE et le Maroc sont parvenus, fin juillet à Bruxelles, à conclure un nouvel accord en la matière qui couvrira une période de 4 ans à compter du 1er mars 2006 (EUROPE n° 9000).
Ce nouvel accord, qui est bien plus modeste que le précédent, prévoit des possibilités de pêche pour 119 navires de l'UE ainsi qu'un quota annuel de 60 000 tonnes d'espèces de petits pélagiques (anchois, sardines). Les principaux bénéficiaires de l'accord seront l'Espagne et le Portugal, mais la France, l'Allemagne, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, la Lituanie, la Lettonie, les Pays-Bas et la Pologne devraient aussi en profiter. Selon une source communautaire, près de 4/5ème des navires de l'UE concernés seront issus de la pêche artisanale. Le nouvel accord réduit significativement le nombre de navires qui auront accès aux eaux marocaines, sachant que jusqu'à 600 bateaux ont détenu des licences durant l'accord précédent. Autre différence majeure par rapport au précédent accord: les pêcheurs de l'UE ne pourront capturer ni des crevettes, ni des céphalopodes (seiches, poulpes), afin de protéger ces espèces dont les stocks sont épuisés.
Les possibilités de pêche prévues sont les suivantes:
Pêche artisanale: pélagiques (20 senneurs), ligneurs et canneurs (20 navires), palangriers (30 navires), thoniers canneurs (27 navires).
Pêche d'espèces démersales: palangriers, chalutiers et fileyeurs (22 navires).
Pêche de petits pélagiques: quota annuel de 60 000 tonnes.
Le prix des licences délivrées aux propriétaires des navires autorisés à pêcher dans les eaux marocaines variera en fonction du type de pêche. Ces licences devraient procurer au Maroc un revenu annuel supplémentaire de plus de 3 millions d'euros.
La contrepartie financière versée par l'Union au Maroc en échange de l'exploitation de ses ressources halieutiques a elle aussi considérablement baissé, passant de 500 millions d'euros sur l'ensemble de la période 1995-1999 à 144 millions sur la période 2006-2009.
Une part importante de ce montant, à savoir 56 millions d'euros, sera consacrée à des mesures spécifiques visant à aider la flotte de pêche artisanale du Maroc et à favoriser une pêche durable dans les eaux du pays. Ces mesures contribueront à: - moderniser et restructurer la flotte côtière marocaine; - atténuer les conséquences négatives de la suppression des filets dérivants pour les flottes concernées (voir EUROPE
N° 9003 sur la réaction positive du WWF à la conclusion de l'accord); - promouvoir la recherche scientifique, la formation et les organisations de pêche; - moderniser les structures de commercialisation et de promotion des produits de la pêche; - améliorer le débarquement et la manipulation des produits de la pêche; - mettre en oeuvre des programmes de formation.
La coopération en matière de recherche scientifique va permettre une évaluation de l'état des stocks dans les eaux marocaines. L'UE et le Maroc ont décidé aussi de mettre en place une coopération économique, scientifique, technique et commerciale et d'échanger leur savoir-faire dans le secteur de la pêche.