Bruxelles, 15/03/2005 (Agence Europe) - L'immigration et le développement sont des questions « complémentaires », a déclaré le Commissaire européen au développement, Louis Michel, lors d'une audition du Parlement européen sur les politiques européennes d'immigration et de développement organisée par les députés européens Patrick Gaubert (PPE, français) et Alain Hutchinson (PSE, belge), rapporteurs sur l'immigration illégale et légale et la politique d'intégration. M. Michel a indiqué que la Commission européenne prépare pour le mois de juin une communication sur migrations et développement, centrée sur l'exode des compétences, le rôle de la diaspora, les migrations circulaires et les migrations sud-sud. M. Michel a relevé les aspects positifs de l'émigration pour les pays en voie de développement, puisqu'elle apporte des devises et réduit la pression sur le marché de l'emploi, mais aussi des phénomènes négatifs comme le trafic d'êtres humains et la fuite des cerveaux. Il faut travailler à « transformer la fuite des cerveaux en mobilité des cerveaux », a déclaré l'ancien ministre belge des Affaires étrangères. Louis Michel a insisté sur le fait que la politique de développement « ne devrait pas être utilisée comme levier pour les accords de réadmission » des clandestins, avant d'indiquer en réponse à une question que « le budget du développement ne doit pas être utilisé à d'autres fins que le développement ». Jean-Louis de Brouwer, directeur à l'immigration à la Commission européenne, a admis que « l'Union européenne a probablement commis une erreur » en mettant en avant plusieurs questions dont celle de la réadmission. Cela « a eu un effet très négatif par rapport à la démarche de l'UE vis-à-vis des pays tiers et a mis en doute le partenariat que nous proposions », a-t-il dit lors de l'audition. M.de Brouwer comme le Commissaire Michel ont aussi souligné « l'extrême sensibilité des Etats membres » à l'égard de la question de l'immigration.
Beaucoup de participants ont appelé, au cours de l'audition, à une politique d'immigration mieux organisée. Patrick Gaubert a estimé que « l'Europe doit ouvrir ses frontières aux immigrés légaux de manière ordonnée ». Par ailleurs, « une politique active de co-développement en coopération avec les pays tiers est indispensable, pour que leurs habitants ne soient plus poussés à partir vers l'Europe ou ailleurs », a-t-il déclaré. Vu le déficit démographique à venir en Europe, l'immigration est nécessaire, mais il faut « la préparer beaucoup mieux que jusqu'à présent », a ajouté Alain Hutchinson.