Bruxelles, 20/09/2004 (Agence Europe) - Comme annoncé (EUROPE du 11 septembre, p.14), le groupe de travail « pêche » du Conseil de l'UE a constaté jeudi dernier l'accord sur une proposition visant à interdire provisoirement l'utilisation des chaluts de fonds dans les eaux autour des Açores, des îles Canaries et de Madère. Cette proposition prévoit aussi une augmentation de 10 à 12 du nombre de jours passés en mer pour les navires britanniques qui capturent l'églefin en mer du Nord. L'accord devrait être confirmé le 29 septembre par le Comité des représentants permanents (Coreper). Le règlement (qui modifie les dispositions sur les totaux admissibles de captures alloués aux Etats membres en 2004) devrait ensuite être adopté sans débat le 4 octobre par le Conseil. Pour rappel, la proposition prévoit l'interdiction provisoire du chalutage dans les zones ultrapériphériques, dans l'attente de dispositions définitives, dans quelques mois (la calendrier a été retardé en raison des élections européennes). Les règles protégeant les récifs coralliens dans ces zones ont expiré en novembre 2003 et il fallait donc combler au plus vite ce vide juridique.