Bruxelles, 08/09/2004 (Agence Europe) - La bataille entre les constructeurs automobiles et les producteurs indépendants de pièces détachées se poursuit, en attendant une proposition de la Commission pour libéraliser la production des pièces de rechange, un marché estimé à 10 milliards d'euros par an. Sans cesse repoussée, la proposition devrait être adoptée en principe le 14 septembre à Strasbourg. Elle modifiera la directive "dessins et modèles" pour lever définitivement le monopole des constructeurs sur les pièces de rechange extérieures (carrosseries, phares, pare-chocs).
Représentant des constructeurs, l'ACEA (Association de l'industrie automobile de l'UE) freine des deux pieds cette initiative, assurant qu'elle menace la sécurité des automobilistes et l'emploi dans le secteur (voir EUROPE d'hier, p. 8). Le représentant des PME, l'UEAPME, prétend le contraire, en remarquant que la réparation automobile indépendante (garage et production de pièces détachées) représente quelque 1,2 million d'emplois dans l'UE. La fin du monopole "ne va pas affaiblir le secteur automobile mais le renforcer", déclare le secrétaire général de l'UEAPME, Hans-Werner Müller, dans un communiqué. Selon l'UEAPME, l'argument de la délocalisation invoqué par l'ACEA est "trompeur", dans la mesure où, "seulement 20% des pièces détachées sont actuellement produites par des constructeurs automobiles européens". En outre, insiste l'association, les réparateurs automobiles européens ont investi pour former leurs employés et assurer un service de qualité.
ECAR, association qui fait campagne pour la fin du monopole des constructeurs, met pour sa part en avant la défense des consommateurs. Selon les statistiques qu'elle livre sur son site Internet, le prix d'une aile de carrosserie pour une Mercedes Classe A serait de 115 euros auprès du concessionnaire et 50,8 sur le "marché libre", un pare-chocs arrière de Ford Mondeo serait de 215 euros auprès des concessionnaires et de 160 auprès des producteurs indépendants, par exemple.