Luxembourg, 02/09/2004 (Agence Europe) - La Banque européenne d'investissement (BEI) vient d'accorder un prêt de 70 millions de dollars à CST (Companhia Siderúgica de Tubarão) pour la construction et l'exploitation d'un haut fourneau au Brésil. L'investissement permettra de produire pour l'exportation afin de faire face à la demande accrue des marchés étrangers, notamment l'ALENA et l'Asie. Ces exportations contribueront, selon la Banque, à renforcer les résultats économiques du Brésil.
La capacité supplémentaire pour la production de brames d'acier sera installée dans l'aciérie intégrée existante de la commune de Serra, dans l'Etat d'Espirito Santo, dans le sud-est du pays. CST est le premier employeur de l'Etat d'Espirito Santo et est à l'origine de quelque 15 % de sa production intérieure, en valeur, et de 30 % de ses exportations. La demande mondiale de brames d'acier connaît une croissance annuelle de 8%. CST fournit à elle seule quelque 40 % du total des exportations d'acier brésiliennes. Le prêt de la BEI, accordé pour une durée de 12 ans au maximum, représente environ 6 % de l'investissement total lié au projet. Les travaux de construction doivent commencer au second semestre de 2004 et l'usine devrait atteindre sa pleine capacité de production au début de 2006. CST est détenue à 30 % par Arcelor, société issue de la fusion d'Aceralia (Espagne), Arbed (Luxembourg) et Usinor (France). CST, qui est cotée en Bourse, a été constituée en 1976 et privatisée en 1992.