Bruxelles, 27/05/2004 (Agence Europe) - Selon le quotidien allemand Süddeutsche Zeitung daté jeudi, le ministre des Finances autrichien, Karl-Heinz Grasser, souhaiterait un durcissement des règles du pacte de stabilité et de croissance. Parmi les sanctions proposées, il suggère de priver provisoirement de leur droit de vote au sein de l'Union européenne les Etats membres dont le déficit public « dépasse durablement » la valeur de référence de 3% du PIB.
La Commission européenne, de son côté, a salué « l'engagement des ministres » de l'UE dans le débat sur l'amélioration de la gouvernance économique et souligné que ce dossier est inscrit à l'ordre du jour du programme de travail de la Présidence luxembourgeoise (à partir du 1er janvier 2005). Le porte-parole du Commissaire Joaquin Almunia a rappelé que la Commission travaille depuis novembre 2002 à l'amélioration de la gouvernance économique et de la mise en oeuvre du Pacte, et a ajouté que des propositions seront présentées au moment opportun.
Dans une tribune au Financial Times, les ministres des Finances allemand, britannique et français avaient plaidé, le 21 mai, pour une prise en compte de la dette et du cycle économique de chaque pays dans l'application du Pacte. « En évaluant la situation des finances publiques de chaque pays, nous devons aussi prendre en compte les conditions structurelles et du cycle et nous focaliser sur le long terme: niveaux de la dette; financement durable des retraites et des systèmes de santé; amélioration de la qualité des finances publiques », écrivaient les ministres des trois principales puissances économiques de l'Union européenne.