Bruxelles, 13/05/2004 (Agence Europe) - Le chancelier allemand Gerhard Schröder a dit mercredi devant des journalistes, à Potsdam, que pour le gouvernement allemand, le Pacte de stabilité et de croissance reste valable mais que, "dans cette phase, il faut vraiment l'interpréter d'une manière orientée vers la croissance". Les modifications "sensées" du Pacte qui sont discutées par la Commission et par "d'autres" seront "toujours accompagnées de manière positive par le gouvernement fédéral", a assuré le chancelier Schröder. Le respect du Pacte dépend de différents facteurs, répète Gerhard Schröder, "et par exemple de notre capacité d'atteindre les taux de croissance dont nous avons besoin" pour remplir les critères de stabilité "sans créer des difficultés pour notre conjoncture". Selon lui, après trois ans de stagnation et une phase conjoncturelle incertaine, il faut, dans la phase actuelle, se rappeler que le Pacte ne vise pas seulement la stabilité, mais aussi la croissance, et en renforcer donc les « éléments de croissance ».
En prenant acte du débat en cours sur la question de savoir si le plafond de 3% du PIB pour les déficits publics est le seul critère économique raisonnable à remplir, M.Schröder note que c'est une question sur laquelle on continuera à discuter intensément dans les prochains mois. Rappelons que le président du Parti social-démocrate allemand (SPD) Franz Münterfering a estimé mardi que l'Europe devrait décider s'il est plus important de maintenir les déficits publics sous le plafond des 3%, ou plutôt d'augmenter les dépenses pour la recherche et d'éducation à 3% du PIB d'ici 2010, comme le demande la stratégie de Lisbonne.