17/03/2004 (Agence Europe) - A l'occasion du 25ème anniversaire de la mort de Jean Monnet (16 mars 1979), un groupe d'amis et d'anciens collaborateurs est allé se recueillir au Panthéon à Paris, en déposant une gerbe de fleurs sur le tombeau de celui qui a été déclaré en 1976 par le Conseil européen réuni à Luxembourg « citoyen d'honneur de l'Europe ». Rappelons, à la veille de l'entrée de dix nouveaux Etats dans l'Union européenne, que Jean Monnet a été "l'inspirateur", auprès de Robert Schuman, de la Déclaration du 9 mai 1950 qui a tracé la voie de l'union des peuples de l'Europe. Comme l'avait déclaré le Conseil européen, "Jean Monnet s'est attaqué résolument aux forces d'inertie des structures politiques et économiques de l'Europe, dans le but de créer un nouveau type de relations entre les Etats européens et les traduire en termes institutionnels". Cet hommage à Jean Monnet prend aujourd'hui une importance particulière, ainsi que l'a rappelé la Commission européenne, à l'initiative de son président Romano Prodi.