Bruxelles, 13/02/2004 (Agence Europe) - L'Organisation mondiale du commerce (OMC) a accordé le statut d'observateur à l'Irak. La décision - consensuelle - a été prise par les représentants des 146 à Genève dans le cadre du Conseil général de cette semaine (voir EUROPE du 12 février). « C'est fait. Ils ont accepté », a annoncé mercredi à la presse le porte-parole de l'institution Keith Rockwell. Ahmad al-Mukhtar, le responsable irakien qui participait à cette session, s'est félicité de ce « pas important vers l'intégration de l'Irak dans l'économie mondiale », en espérant que le processus d'accession à l'OMC démarre « dès que possible ». « C'est un bon jour pour l'Irak et j'ai beaucoup de plaisir à venir ici pour vous remercier de la part du gouvernement et du peuple irakien d'avoir accepté notre demande d'un statut d'observateur à l'OMC », a-t-il déclaré. L'adjoint au Représentant américain pour le commerce, Peter Allgeier, a estimé que la participation à l'OMC stimulera les réformes économiques dans le pays en l'amenant à « se tourner vers le genre de disciplines et de transparence que nous avons à l'OMC ».
Le même jour, le Conseil général a examiné la demande de statut d'observateur présentée par l'Iran, avec le soutien de l'Union. Mais « la réflexion à ce sujet est toujours en cours », a indiqué l'ambassadeur canadien Sergio Marchi.