Bruxelles, 20/01/2004 (Agence Europe) - En marge de la réunion du Conseil Ecofin, mardi à Bruxelles, le ministre allemand des Finances, Hans Eichel, a invité la Commission européenne, qui met la dernière main à la communication sur les prochaines perspectives financières, à tenir compte de la lettre signée par six Etats membres, dont le sien, revendiquant de limiter le budget de l'UE à 1% du revenu national brut (RNB). Il a conseillé à la Commission de « ne pas ranger cette lettre dans un tiroir » (voir p.11 au sujet des propos de M. Prodi). En outre, le ministre allemand a affirmé que d'autres pays, dont l'Italie, l'Irlande et la Slovénie, sont prêts à rejoindre le club des six, car ils se montrent sensibles aux arguments défendus dans cette lettre.
En réaction aux déclarations de l'Autriche sur la nécessité de créer un impôt européen (sous la forme d'une taxe sur le kérosène), M. Eichel a estimé que ce débat n'avait aucun sens à ce stade car, selon lui, les problèmes actuels concernent non pas les recettes mais les dépenses du budget communautaire.