Bruxelles, 18/12/2003 (Agence Europe) - L'UE a décidé de proroger le Système de préférences généralisées accordées aux pays en développement. Le règlement, adopté sans débat par le Conseil, permet de maintenir ce régime jusqu'à la fin de 2005, en attendant le résultat du réexamen qui sera lancé dans les prochains mois et l'adoption du futur SPG dont l'entrée en vigueur est programmée pour le 1er janvier 2006. Rappelons que ce règlement est le résultat d'un compromis entériné en avril dernier, en vertu duquel un pays bénéficiaire qui traverse une crise économique peut être exempté de la « graduation » (la disparition des préférences tarifaires qui, dans des conditions normales, ne seraient plus justifiées) pour ce qui concerne les secteurs affectés par une baisse d'au moins 3% (en termes réels) du Produit intérieur brut. Le réexamen du SPG, qui sera amorcé au tout début de l'année prochaine, portera sur l'application du principe de graduation, y compris sur les moyens susceptibles d'encourager la diversification des cultures dans des pays qui dépendent de la production de drogues.