Strasbourg, 18/12/2003 (Agence Europe) - Le président du Parlement européen, Pat Cox, est heureux de la façon dont le PE s'est exprimé mercredi sur son propre statut (voir EUROPE d'hier, page 11). "Il a voté sagement et bien", en se prononçant pour des conditions d'une réforme qui "se recommandent d'elles-mêmes au Conseil des ministres". « C'est le plus grand effort de réforme de la part du Parlement (...), un contrat par lequel le Parlement s'engage et qui, si le Conseil réagit de façon positive, deviendra un contrat légal », affirme-t-il dans une déclaration. La prochaine phase est "délicate", reconnaît Pat Cox, mais c'est maintenant aux gouvernements d'agir et de le faire vite. M. Cox espère qu'ils ne rateront pas la chance de régler une question restée ouverte depuis trop longtemps.
Précisons, par ailleurs, que les nouveaux Etats membres pourront décider que leurs députés européens recevront moins que la rémunération mensuelle de 8671 euros que le Conseil et le Parlement européen ont pourtant décidé d'attribuer à tous les députés. Cette dérogation vise à éviter une trop grande différence de salaires entre les députés européens et les députés et ministres nationaux. Elle devrait être autorisée pendant deux législatures, a indiqué le rapporteur Willy Rothley. Les nouveaux Etats membres ne sont toutefois pas vraiment incités par le nouveau statut à choisir cette option, puisque dans ce cas-là ils devront verser eux-mêmes le traitement des députés, alors que le projet de statut prévoit que ce financement sera à la charge du budget communautaire.