Bruxelles, 06/11/2003 (Agence Europe) - Les planteurs européens de tabac se mobilisent contre le projet jugé « hypocrite » de réforme du secteur qui sera discuté le 17 novembre par les ministres de l'Agriculture de l'UE. Les derniers débats au sein du Comité spécial agriculture (CSA) ont confirmé que deux groupes d'Etats membres ont des intérêts diamétralement opposés. La Commission adoptera les propositions législatives le 18 novembre.
La mobilisation des planteurs européens de tabac s'organisera en trois temps: - le 10 novembre, lorsqu'ils s'exprimeront lors d'une table ronde organisée par le Commissaire Franz Fischler sur les conséquences socio-économiques du projet de réforme ; - le 13 novembre lors d'un débat au Parlement européen ; - le 17 novembre lors d'une manifestation devant le bâtiment où se tiendra le Conseil Agriculture.
Dans un communiqué, l'Union internationale des planteurs de tabac (Unitab) rejette totalement le projet de la Commission qui, selon elle, « aboutirait au démantèlement à très court terme de la filière tabacole, avec des conséquences économiques et sociales très lourdes pour les régions de culture ». Selon le président de l'Unitab, Rémy Losser, « l'objectif de la Commission est clair: la disparition pure et simple des planteurs de tabac européen ». Il estime que ce projet « hypocrite ignore totalement les 40.000 emplois saisonniers et les 30.000 emplois de la première transformation », et il appelle donc « l'ensemble des planteurs de tabac européens, mais aussi les salariés de la production et de la première transformation », à se mobiliser contre ce projet.
Les premiers débats au CSA sur la réforme du secteur du tabac proposée par la Commission européenne (découplage progressif de l'aide, création d'un Fonds de restructuration) ont confirmé l'existence de deux camps: d'un côté, les principaux Etats membres producteurs (Grèce, Espagne, Portugal, Italie et France) assez fermement opposés à ce projet, et de l'autre les pays petits producteurs et les non producteurs (Allemagne, Autriche, Belgique, Pays-Bas, Finlande, Irlande et, dans une certaine mesure, Royaume-Uni) qui soutiennent les mesures proposées. Le Danemark et la Suède, qui préconisent la suppression de tout soutien au secteur du tabac, estiment que les mesures prévues par la Commission ne vont pas assez loin.