Bruxelles, 02/10/2003 (Agence Europe) - La Commission devrait être en mesure de présenter au cours du premier semestre 2004 un plan d'action pour mettre en pratique à l'égard de l'Ukraine la nouvelle stratégie de bon voisinage de l'UE ("Wider Europe") avec les 14 pays d'Europe orientale et de la Méditerranée qui avoisineront l'UE élargie sans avoir, eux-mêmes, des perspectives d'adhésion. L'Ukraine figurera ainsi, sans doute ensemble avec la Russie, parmi les premiers pays à débattre et à approuver un tel plan d'action, conjointement avec la Commission. "L'Ukraine doit être une priorité dans la mise en oeuvre de la stratégie de Wider Europe", a dit le Commissaire Verheugen mardi à l'issue d'une entrevue avec le nouveau ministre ukrainien des Affaires étrangères, Kostyantyn Gryshchenko. Dans ce plan d'action, les deux côtés vont identifier et définir des domaines dans lesquels la coopération pourra être accrue, "y compris la possibilité d'une pleine intégration de l'Ukraine dans les structures économiques de l'Union européenne", c'est-à-dire dans le marché intérieur, a dit M.Verheugen. Parlant plus tard dans la journée devant la commission des Affaires étrangères du Parlement européen, M.Verheugen a cependant relativisé cette possibilité de voir l'Ukraine (ou les autres pays) pleinement intégrée dans le marché européen. "L'intégration économique dans le marché intérieur constitue l'option la plus ambitieuse possible dans le cadre de Wider Europe. C'est le maximum du possible, mais je ne dis pas que nous devons le faire ou que nous allons le faire". Le concept de "Wider Europe" n'offre aucune perspective d'adhésion aux 14 pays concernés, mais l'Ukraine, pour sa part, continue à réitérer que sa propre ambition à long terme est de rejoindre l'UE. "Notre objectif ultime est la plein intégration dans l'Union", a encore rappelé mardi le ministre ukrainien. D'ici là, l'Ukraine souhaite avancer "pas à pas". "Nous voulons un plan d'action pratique qui soit ciblé sur l'obtention de résultats concrets", a dit le ministre. Interrogé à propos de l'accord récemment conclu entre les dirigeants de l'Ukraine, de la Russie, de la Biélorussie et du Kazakhstan en vue de la création d'une "Zone Economique Commune", M.Verheugen s'est dit satisfait des "assurances" obtenues de Kiev que la mise en oeuvre de cet accord-cadre respectera les engagements contractuels que l'Ukraine a déjà pris à l'égard de l'UE (Accord de Partenariat et de Coopération) et qu'elle n'ira pas à l'encontre des "ambitions européennes" du pays pour l'avenir.