Bruxelles, 12/09/2003 (Agence Europe) - Les restaurateurs soutiennent les propositions de la Commission européenne, qui permettra aux Etats membres qui le souhaitent d'appliquer un taux réduit de TVA sur la restauration. Ils ont appelé leurs gouvernements à se rallier à cette proposition dans des communiqué diffusés à la veille du premier débat entre les ministres européens sur la question, lors du Conseil informel Ecofin de Stresa, ce week-end (voir EUROPE d'hier p. 11). Euro-Toques International, association regroupant "3.500 chefs artisans cuisiniers", encourage "les décideurs à poursuivre dans la voie initiée et à adopter la proposition de la Commission, qui (…) paraît aller dans la direction voulue de la défense du patrimoine, de la qualité et de la tradition". Pour les chefs européens, il n'est pas acceptable que les dispositions actuelles permettent de réduire la TVA pour les services de restauration rapide et non pour "la restauration de tradition". L'association Hotrec (Hotels, Restaurants et Café) remarque, comme les chefs européens, que huit Etats membres appliquent déjà des taux réduits sur les services de restauration et "plusieurs autres ont déjà exprimé leur désir de faire de même." Il serait donc "absurde", selon Hotrec, que les propositions de la Commission soient rejetées. L'association des restaurateurs compte sur le soutien du Parlement européen, qui avait adopté des résolutions en faveur des taux réduits, en 1997,1998 et 2002.